¿Qué es el cáncer cervicouterino?

El cuello uterino, llamado también cérvix, es el canal que conecta el útero con la vagina. El cáncer de cuello uterino se origina en las células que revisten el cuello del útero. La parte del cuello uterino más cercana al cuerpo del útero se llama endocérvix. La parte próxima a la vagina, es el exocérvix. Los dos tipos principales de células que cubren el cuello del útero son las células escamosas (en el exocérvix) y las células glandulares (en el endocérvix). El punto en el que estos tipos de células se encuentran se llama zona de transformación. La ubicación exacta de la zona de transformación cambia a medida que envejece y al dar a luz. La mayoría de los cánceres de cuello uterino se origina en las células de la zona de transformación. 

Los tumores en el cuello del útero pueden ser benignos o malignos. Entre los tumores benignos están los pólipos, quistes o verrugas genitales. Rara vez ponen en peligro la vida de la paciente y no invaden los tejidos cercanos. Los tumores malignos, en cambio, pueden invadir otros tejidos y órganos cercanos y si no es diagnosticado y tratado a tiempo puede causar la muerte.

Imágenes modificadas que indican en azul focos de células del epitelio del cuello uterino con cambios neoplásicos. Las imágenes cuentan con licencia para reutilización no comercial con modificaciones.